临湘地处湖南省东北边陲，唐虞时为三苗之地，春秋战国属楚，秦汉至唐分属长沙郡、巴陵县。宋淳化五年（994），建王朝县；至道二年（996），改称临湘县。1992年9月，临湘成为湖南省直辖、岳阳市代管的县级市。

临湘素称湘北门户，襟长江而带洞庭，自古便是商旅往来、人文荟萃之地。悠久的历史文化、独特的自然条件，养育了一代又一代勤劳智慧的临湘人民，造就了临湘人忠诚爱国、崇文尚礼、勤劳有为的美好品德。

临湘人崇尚气节，代有贤良。宋有襄赞范仲淹保卫西北、抚定西夏的驸马都尉张尚阳，有拱卫临安、死守崖山，同陆秀夫一道蹈海殉国的抗元名将方毅轩；明有执掌国事、为政清廉的户部尚书杨一鹏；清有平叛新疆、整军备战、抗御外侮的台湾兵备道刘璈。

近现代以来，更是英才辈出：有辅佐孙中山讨袁护法的军务部长王天鹏，有“文章雄九郡，桃李遍东南”、为国兴学育人的“奇才”吴獬，有争光华夏、名闻欧美的昆虫学家李凤荪，地质力学家吴磊伯，国画家贺良朴……

中共始建之时，临湘即有方释之、王圭、张亚巨等人赴欧洲勤工俭学，在周恩来、朱德等人的介绍下，参加国际共产党组织，积极传播马列主义。大革命时期，中共临湘地方组织领导的农协会员一度达6万之众，其中更涌现出大批“甘洒热血写春秋”的仁人志士和工农群众，众多革命先烈为中华民族的解放事业献出了宝贵生命。中共临湘县地方组织的创始人李中和，面对敌人的屠刀视死如归，奋笔疾书：“宁可站着死，不可跪着生，要我背叛党，难于上青天。”

在中国特色社会主义新时代，临湘精英在道德建设、保卫祖国、科技兴国等领域走在时代前列。他们当中，有荣获全国道德模范荣誉、两次受到习近平总书记亲切接见的诚实守信民营企业家李国武；有驾驶歼-16战机，与携带导弹威胁自身安全的外机贴身对峙，英勇捍卫国家海空主权，荣登中央电视台“感动中国年度人物”的临湘一中1997届学子刘锐；有毅然放弃国外优厚待遇，助力祖国芯片技术突破，却被美国政府无理扣留的农家学子、国宝级科学家张浩等。

临湘人忠贞爱国，义薄云天。1938年11月，日寇进犯，县城沦陷。生死存亡的危急关头，县内爱国人士齐聚胥冈山，组建抗日武装，商讨抗日大计，以“不胜不已”“不死不已”的决心，誓与国土共存亡。

抗日斗争中，中共临湘县委书记易沐清不幸被捕，面对敌人高官厚禄的利诱和铁丝锁颈的酷刑，他富贵不淫、威武不屈，引吭高歌“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东”，从容就义。

抗日烽火迅速燃遍全县，数以万计的民众满怀国恨家仇，踊跃加入地方抗日武装，用鲜血与生命捍卫国土家园。1938至1945年，临湘地方抗日武装配合政府军，先后开展太平桥突袭战、粤汉铁路羊（楼司）蒲（圻）段爆破战、鸿鹤岭保卫战、大云山反包围战、尖山“虎口拔牙”战、棋子山争夺战等重大战役。临湘军民浴血奋战七年，歼敌5000余人，为中华抗日史册增添了光辉的一页。

解放战争中，千百临湘优秀儿女听从中国共产党的召唤，为人民解放事业南征北战，有155人长眠在祖国14个省市的大地上。新中国成立后，上万名青年参军卫国，在抗美援朝、援越抗美和对越自卫反击战中，有119名战士血染疆场、捐躯异国。

1950至1953年，1469名临湘子弟赴朝参战，先后有212人立功，涌现出侦察英雄周安定、爆破英雄毛光华、炮兵神手胡逢春、勇退群敌的刘幼连、血染上甘岭的梅贵生、捐躯马良山的彭章保等一批英雄模范人物。1979年2月对越自卫反击战高平战役中，解放军某部连长许爱国，以一连兵力、仅三人轻伤的代价，歼敌300余人，半小时攻克碉堡林立的“光头山”，创造了战争奇迹。

临湘人勤劳质朴，拼搏奉献。在轰轰烈烈的社会主义建设时期，全县上下团结一心、无私奉献、奋力拼搏，全力改造旧山河。上世纪50年代筑堤围垦的湖洲、60年代公路电力建设的现场、70年代龙源水库的工地、80年代披上绿装的山丘和工矿企业基地，到处都留下了临湘建设者的汗水与足迹。

临湘人民凭着一不怕苦、二不怕死的拼搏精神，彻底改变了家乡面貌。仅农田水利建设，就投工1.358亿个，搬动土石1.8173亿立方米，若筑成高宽各1米的长堤，可绕地球4.5圈。

新中国成立后，成千上万的临湘儿女在建设家园的同时，自带钱粮工具，跋山涉水，多次投身国家重点工程建设。1952年，两千健儿参加荆江分洪；1953年，三千民工整修南洞庭水利工程；1958年，三万大军奋战京广复线；1968年，四千精壮奔赴长江改道工程；1972年，三百壮士投身枝柳铁路建设；1974至1982年，一批批科技人员奔赴西非、南亚和祖国西藏，开展援外支边工作。

在传承和弘扬临湘人优良品格的同时，一句临湘人“喜诉讼，好斗殴”的不实言论却如同浊流，多年来不断误导公众、抹黑家乡。这句话或流传于市井闲谈，或调侃于乡里戏谑，或恶意用于职场纷争，甚至被个别人不当引用，但其始作俑者已无从考证。

有传言称，此语出自清代《临湘县志》，笔者循着线索追根溯源，数次前往临湘市档案馆，查阅现存的康熙版、同治版两部《临湘县志》，遍寻无果；又咨询资深方志专家、历届地方领导、临湘各界名流，均表示从未见过相关记载，实在令人费解。

还有人称，这句话出自《梦溪笔谈》，原本是形容江西人，因临湘人多祖籍江西，便被强行嫁接。笔者认为，这种无端地域嫁接、抹黑群体的言论，既不尊重历史，也伤害了江西人民与祖籍江西的临湘后人的情感。

我们翻遍多部志书史籍，均未找到临湘人“喜诉讼，好斗殴”的记载，反而查到大量关于临湘淳朴民风的详实记录。

康熙廿四年（1685年）《临湘县志·卷一》第48页“风俗”篇记载：地冲土瘠，民劳苦俭啬，不知商贾之业。士知义而好文，俗信巫而尚鬼。民以纲罟（捕鱼）为业。俗尚义好文，有屈原遗风。刀耕火种。人性悍直，士习礼仪。俗尚淳朴，不事华靡。临江面湖多水患，中民之产不过五十缗（一缗为一贯，相当于一两银子）。渔舟为业者十之四五。风气愿塞（质朴闭塞）。

同治十一年（1872年）《临湘县志·卷二》第21页“风俗”篇记载：宾客燕集，供鱼清羹，众宾皆退。女鲜华饰，且有插秧、荷草、刈蒿萋、披荆棘者。毛伯温《临湘驿路》诗云：“古来淳朴地，健妇把犁耕。”山民以植茶、纺织为生，泽民以取鱼种棉为生。

清代康熙、同治年间，低下的社会生产力、贫穷落后的经济条件、多灾多难的生存环境，造就了临湘人吃苦耐劳、淳朴好文、悍直尚义的主流品格，与所谓“喜诉讼，好斗殴”的诋毁之词，有着天壤之别。

清代《临湘县志》无法佐证这一不实言论，我们再查阅《岳州府志》，探寻相关记载。明隆庆（1567-1573）版《岳州府志·风俗篇》第92页记载：人性悍直，士习礼仪，逞忿者好讼，小赢者好奢。沿湖、万库土地肥沃，民好歌吹，营作出入舆马，以宴奢相高。其云好讼，则各县皆有之……

对比清版《临湘县志》，明隆庆版《岳州府志》对临湘民风的记载，有三个核心要点。

其一，“好奢”。沿湖富庶地区的百姓生活安稳，稍有积蓄便讲究排场，喜好宴饮歌舞、乘车出行，相互攀比奢靡，这与当时明隆庆年间社会稳定、经济复苏的时代背景息息相关。

其二，“好讼”。“讼”本义为公开论理，后引申为打官司。但这绝不能理解为临湘人热衷打官司。清末名士吴獬在《一法通》中明确告诫：“饿死莫做贼，气死莫告状”“好汉告状，回头三望”。临湘民间也流传“公堂一点墨，百姓千滴血”“天大的官司地大的银”等俗语，深刻说明古时打官司耗费巨大、百姓极为忌惮，民间纠纷大多通过宗族、乡贤调解解决，绝非动辄诉诸公堂。岳阳市方志专家何培金先生考证，明清以来，临湘一带民间纠纷，多由家族长老、地方名流、乡里士绅联合调解，以协商方式定纷止争，这是当时维护地方秩序的主流方式，而非民众“喜诉讼”。

其三，“悍直”。临湘人性格刚直，这份强悍是乱世中自保求生的底线，正直是为人处世的本心。在封建剥削压迫的年代，平民百姓唯有如此，才能立足生存。若将“悍直”刻意歪曲为“好斗殴”，把传承湖湘文化、坚守气节的临湘人说成好勇斗狠之徒，是对临湘人民的诋毁，是断不能被接受的。

“出乎史，入乎道。欲知大道，必先为史。”作为崇文尚武的临湘人，我们有责任铭记正史、传播正道，坚决抵制不实言论、摒弃不良标签，更有使命传承家乡优良文化基因与美好道德品格，让临湘人的风骨与精神代代相传。